Santa Catarina Labouré, nascida a 2 de maio de 1806 em Fain-lès-Moutiers, França, e falecida a 31 de dezembro de 1876 em Enghien-Reuilly, foi uma freira católica francesa que se tornou famosa pelas suas visões místicas e pelo seu papel na difusão da devoção à Medalha Milagrosa.
A 18 de julho de 1830, Catarina teve uma experiência que viria a mudar o rumo da sua vida. Durante a noite, foi acordada por uma criança que lhe disse que a Santíssima Virgem a esperava na capela. Lá, Catarina viu a Virgem Maria sentada numa poltrona, envolta numa luz brilhante. Maria falou-lhe com ternura, encorajando-a a permanecer fiel à sua vocação e a continuar o seu serviço aos doentes.
Maria revelou também a Catarina o desenho de uma medalha especial, que mais tarde se tornou a famosa Medalha Milagrosa. A medalha deveria apresentar a imagem da Virgem Maria, rodeada pelas palavras «Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que a vós recorremos». Catarina ficou encarregada de dar a conhecer a medalha ao mundo, assegurando que aqueles que a usassem com fé receberiam grandes graças.
Embora Catarina tenha inicialmente enfrentado dificuldades para que a medalha fosse aceite, ela perseverou na sua missão. Em 1832, uma epidemia de cólera assolou Paris, e as Irmãs da Caridade, incluindo Catarina, estiveram entre as primeiras a cuidar dos doentes. Foi nessa altura que a medalha começou a ser distribuída mais amplamente, e milagres e curas inexplicáveis foram associados àqueles que a usavam.
Catarina permaneceu humilde apesar da crescente fama da Medalha Milagrosa. Continuou o seu trabalho discreto ao serviço dos outros e nunca procurou atenção para si própria. Passou os últimos anos da sua vida em oração e contemplação, longe dos holofotes do mundo.
Em 1947, Catarina Labouré foi canonizada pelo Papa Pio XII. O seu exemplo de humilde dedicação e confiança na vontade divina continua a inspirar muitos fiéis em todo o mundo. A Medalha Milagrosa continua a ser um símbolo de proteção e fé para muitos católicos, recordando a vida extraordinária desta humilde freira que respondeu ao apelo da Virgem Maria com fé inabalável.
